Según la OMS, más de 1000 millones de personas de edades comprendidas entre los 12 y los 35 años corren el riesgo de perder la audición debido a la exposición prolongada y excesiva a música fuerte y otros sonidos recreativos.

«Millones de adolescentes y jóvenes corren el riesgo de sufrir pérdida de audición debido al uso inapropiado de dispositivos de audio personales y a la exposición a niveles de sonido nocivos en lugares como clubes nocturnos, bares, conciertos y eventos deportivos», señaló la doctora Bente Mikkelsen, directora del Departamento de Enfermedades No Transmisibles de la OMS.

Y añadió: «El riesgo se intensifica porque la mayoría de los dispositivos de audio, lugares y eventos de entretenimiento no ofrecen opciones de escucha seguras y contribuyen al riesgo de pérdida de audición. Por ello, la nueva norma de la OMS tiene por objeto ofrecer mejor protección a los jóvenes en sus actividades de ocio».

Seis recomendaciones

En la norma mundial para la escucha segura en lugares y eventos de entretenimiento se subrayan seis recomendaciones para velar por que dichos lugares y eventos limiten el riesgo de pérdida de audición entre sus clientes sin perder por ello la alta calidad del sonido ni el disfrute de la experiencia.

Son las seis recomendaciones siguientes:

• Un nivel sonoro medio máximo de 100 decibelios.
• Seguimiento y registro constante de los niveles sonoros con equipos calibrados por personal designado a tal efecto.
• Optimización de la acústica y los sistemas de sonido de la sala para garantizar una calidad de sonido agradable y una escucha segura.
• Entrega al público de protección auditiva personal, junto con instrucciones de uso.
• Acceso a zonas silenciosas para que los oídos descansen y disminuir el riesgo de daño auditivo.
• Formación de los trabajadores y distribución de información entre ellos.

La nueva norma se ha elaborado en el marco de la iniciativa de la OMS «Escuchar sin riesgos», que tiene por objeto mejorar las prácticas de escucha, especialmente entre los jóvenes.

La pérdida de audición debido a sonidos fuertes puede prevenirse

La exposición a sonidos fuertes provoca pérdida temporal de la audición o tinnitus. Ahora bien, la exposición prolongada o recurrente puede dar lugar a daños auditivos permanentes, que desembocan en una pérdida irreversible de la audición.

Los jóvenes pueden proteger mejor su audición:

• Manteniendo el volumen bajo en los dispositivos de audio personales.
• Utilizando auriculares o cascos bien ajustados y, a ser posible, con cancelación de ruido.
• Utilizando tapones para los oídos en lugares ruidosos.
• Sometiéndose con regularidad a reconocimientos de la audición.
• Promoviendo la nueva norma mundial.

La OMS alienta a los gobiernos a elaborar y aplicar legislación que promueva la escucha segura y a dar a conocer los riesgos de la pérdida de audición. El sector privado debería incluir las recomendaciones de la OMS para la escucha segura en sus productos y en lugares y eventos de entretenimiento.

Una encuesta respalda la norma

Una encuesta entre jóvenes asistentes a este tipo de lugares reveló que existe un apoyo a esta norma. Se contactó con los participantes de la encuesta a través de las redes sociales, y 2264 personas, de entre 16 y 35 años, respondieron al cuestionario.

Los resultados fueron los siguientes:

• El 82% agradecería disponer de un espacio dentro del lugar de entretenimiento donde pudieran descansar los oídos.
• El 78% ve necesario disponer de una zona silenciosa en el lugar de entretenimiento.
• El 53% afirmó que estos lugares no deberían de poder elegir sin limitaciones el volumen de la música.

Independientemente del uso de protección auditiva, el estudio concluyó que:

• El 50% estaba dispuesto a pagar por una protección auditiva.
• El 49% afirmó que los tapones para los oídos son incómodos.
• El 52% afirmó que los tapones para los oídos sí que interfieren en el disfrute de la música.

Estas conclusiones se recogieron en el artículo «Attitudes towards Safe Listening Measures in Entertainment Venues: Results from an International Survey among Young Venue-Goers» (Actitudes frente a las medidas de escucha segura en lugares de entretenimiento: resultados de una encuesta internacional entre jóvenes asistentes), que fue publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health.

Infórmese aquí sobre la norma mundial para la escucha segura en lugares y eventos de entretenimiento: https://www.who.int/es/news/item/02-03-2022-who-releases-new-standard-t…

Puede seguir leyendo sobre las conclusiones de la encuesta aquí: https://www.mdpi.com/1660-4601/18/23/12860